غافلگیری اولیه
فرانسه برای رسیدن به فینال ابتدا در گروهی شامل عربستان، دانمارک و آفریقای‌جنوبی با ۹ امتیاز کامل صعود کرد. برتری ۳ بر صفر مقابل آفریقای‌جنوبی، ۴ بر صفر مقابل عربستان و ۲ بریک مقابل دانمارک تیم را به مرحله یک‌هشتم‌نهایی رساند و آنجا اولین گل طلایی تاریخ، رای به برتری یک بر صفر مقابل پاراگوئه چیلاورت داد.بلان پس از این گل بیش از پیش به خوش‌یمن بودن بوسه زدنش به سر بارتز، سنگربان تیم قبل از هر بازی پی برد؛ هر چند خودش چندان خوشحال نماند و پس از برتری تیمش در ضربات پنالتی مقابل ایتالیا در یک‌چهارم‌نهایی یک اتفاق تلخ را در نیمه‌نهایی تجربه کرد. تا قبل از وقوع این اتفاق، همه چیز در آن بازی نیمه‌نهایی ورزشگاه استادوفرانس به شکل عجیبی پیش رفت. ابتدا سوکر در تکمیل شاهکارهای مراحل قبلی، پنجمین گلش در جام را به ثمر رساند و برای اولین بار در آن جام، باعث عقب افتادن میزبان از رقیبش شد. کرواسی می‌خواست به اولین تیمی تبدیل شود که در اولین حضور به فینال جام‌جهانی می‌رسد. تیم بلاژویچ برای رسیدن به این مرحله کم سختی نکشیده بود. برتری ۳ بریک مقابل جامائیکا، پیروزی ۵ بر صفر مقابل ژاپن و شکست یک بر صفر مقابل آرژانتین، کروات‌ها را به عنوان تیم دوم گروه هشتم در مرحله یک هشتم‌نهایی به مصاف رومانی فرستاد. آن شب سرمربی کروات‌ها به نشانه احترام کلاه ژاندارمی را بر سر گذاشت که در اوایل جام جهانی هولیگان‌های آلمانی به او شدیداً حمله‌ور شده بودند. پنالتی گل شده سوکر از سوی داور تجدید شد اما او ضربه مجددش را هم به گل تبدیل کرد و در مرحله بعد پس از گل‌های یارنی و ولااویچ، دروازه کوپکه آلمانی را گشود تا کرواسی درخشان‌ترین نتیجه تاریخش را کسب کند و با برتری ۳ بر صفر مقابل آلمان، راهی نیمه‌نهایی با فرانسه شود. مقابل فرانسه، سوکر باز هم گل زد اما رویای فینال حتی یک دقیقه هم پایدار نماند.
شاهکار تورام و پایان قصه
