غانم الهاجری در جمع خبرنگاران گفت: «تأکید میکنم که ممکن نیست باشگاه العین امارات چنین درخواستی را به دولت سعودی ارائه کند. ما به احترام تصمیمی که دولت عربستان سعودی مبنی بر عدم سفر ورزشکارانش به ایران اتخاذ کرده است، حتی اگر چند بازیکن غایب را در مسابقات مهم لیگ قهرمانان آسیا در اختیار نداشته باشیم، چنین درخواست غیر منطقی را به دولت عربستان سعودی ارائه نخواهیم کرد.»
رئیس هیئت مدیره باشگاه العین امارات افزود: «تیم ما دارای بازیکنان خوب زیادی است که به توانایی و مسئولیت پذیری آنها در سختترین مسابقات قارهای ایمان داریم و این بازیکنان انگیزه لازم برای رقم زدن یک نتیجه مطلوب در ایران و کسب جواز صعود به مرحله دوم لیگ قهرمانان آسیا را دارند.»
شایان ذکر است که از ابتدای سال 2016 میلادی، تیمهای باشگاهی عربستان سعودی به دستور مقامات دولتی این کشور از سفر به ایران منع شدهاند و مسابقات رودرروی تیمهای ایرانی و سعودی طی دوسال اخیر در کشورهای بیطرف برگزار شده است.
با مصاحبه رئیس هیئت مدیره باشگاه العین امارات بهنظر میرسد که این موضوع کمی وسیعتر شده و بازیکنان سعودی شاغل در تیمهای باشگاهی سایر کشورها از جمله ناصر الشمرانی مهاجم ملیپوش تیم العین را نیز شامل شده است.
منبع: ورزش سه