ریشه‌های بحران نیروی کار عمدتاً به تغییرات جمعیتی و ساختار اجتماعی بازمی‌گردد. کاهش نرخ باروری در دهه‌های اخیر باعث شده که تعداد نسل‌های جوان وارد بازار کار، کاهش یابد و همزمان افزایش طول عمر متوسط افراد، جمعیت بازنشستگان را گسترده‌تر کرده است. این ترکیب سبب کاهش نسبت جمعیت فعال به جمعیت غیرفعال و ایجاد فشار بر سیستم‌های تأمین اجتماعی و بازنشستگی می‌شود.